Un homme du Nord.

Maxence Van der Meersch 

******************

Dans le Nord il y a et il y eut de nombreuses personnes illustres dont Maxence Van der Meersch grand auteur littéraire.

Maxence né à Roubaix en 1907 vécut dans une famille aisée mais désunie, sa mère ayant quitté le foyer.

Il était rebelle et brillant s'attirant souvent les foudres du corps enseignant  au lycée de Tourcoing pour son esprit frondeur et son dilettantisme avant qu'on ne remarque son écriture d'une sensibilté rare et d'un style éblouissant.

Maxence devint un modèle pour ses camarades.

Il commence en 1926 à la faculté de Lille des études de droit et de lettres, mais sa rencontre  en 1927 avec " la jeune fille orpheline " Thérèse Denis fut capitale dans sa vie.

Il rencontre avec Thérèse à la fois l'amour et le monde ouvrier, et malgré l'opposition de son père, il s'installe avec elle et commence à écrire.

En 1929 la naissance de sa fille Sarah le réconciliera avec son père.

Maxence narre la rencontre la plus importante de son existence qui décida de sa vie et de son oeuvre.

_ J'avais dix huit ans, fils de riche que l'ambition paternelle avait dès l'enfance accoutumé à viser aux plus hauts destins.

Je voulais un mariage brillant, une carrière éclatante, l'opulence, le luxe, tout l'embellissement qu'apportent dans une vie la gloire et l'argent.

C'est à ce moment et dans cet état d'esprit que je rencontrai par hasard une jeune fille orpheline qui travaillait en fabrique.

Elle avait la charge de deux petites soeurs, et elle vivait avec elles dans une chambre garnie à l'étage d'un cabaret plus que suspect.

Celle que j'avais cru être une entrave et un boulet m'a ainsi appris le sens de la vie.

Thérèse fut le grand amour de Maxence Van der Meersch profondément enraciné dans la région du Nord où il passa l'essentiel de sa vie entre Roubaix, Tourcoing, Wasquehal  et il  y publiera la plupart de  ses treize romans.

On le compara à Emile Zola pour son réalisme.

Il décrit très bien les paysages et les villes industrielles du Nord à l'époque.

Ainsi un extrait de  " Coeur pur ".

_Sur le fond pâle du ciel montaient les silhouettes noires des cheminées et des fabriques, ça et là des usines vastes cages vitrées, hautes cathédrales d'acier, de verre, de béton armé....

Après avoir découvert la foi il s'exprimera dans des vies du curé d'Ars, et sainte Thérèse de Lisieux mais surtout dans un roman en 1937 intitulé " L'élu " dont le héros finit sa vie dans l'abbaye trappiste du Mont des Cats.

Maxence Van der Meersch décède épuisé par un trop strict régime végétarien, vaincu par la maladie à l'âge de 43 ans au Touquet où il passa les dernières années de sa vie avec sa femme.

_Ecrire un roman avait-il dit, c'est proprement se vider de sa substance.

*************************